L’alba a Bologna tingeva appena il cielo di grigio quando Elena si svegliò di soprassalto, il cuore in gola. La tesi! La discussione della sua laurea triennale in DAMS, fissata per le 9:00 in punto nell’Aula Magna di via Zamboni, incombeva come uno spettro. E lei era in ritardo. Un ritardo imperdonabile. La sua macchina, una Panda decrepita già affetta da innumerevoli acciacchi, aveva deciso proprio quella notte di rendere l’anima: la chiave non si girava, solo un triste scatto nel silenzio del garage condominiale. Pioveva a dirotto, un acquazzone freddo d’autunno frustava le finestre, trasformando la città in un incubo di traffico imminente e strade semideserte. I mezzi pubblici? Il primo bus utile l’avrebbe fatta arrivare quando l’esame sarebbe già finito. Un’ansia gelida le serrò lo stomaco: anni di studio, sacrifici, notti insonni rischiavano di andare in frantumi per una batteria morta.
Respirò a fondo, frenando il panico che tentava di soffocarla. Doveva trovare una soluzione, subito. Navigando freneticamente sullo smartphone con le dita tremanti, digitò “Radio Taxi 24 Bologna”. Rispose quasi immediatamente un’operatrice professionale e rassicurante. “Pronto, Radio Taxi 24, cosa posso fare per lei?” La voce calma dell’addetta divenne un’ancora. Elena spiegò l’emergenza, la laurea, la macchina rotta, la terrificante prospettiva di perdere l’appuntamento più importante dei suoi ventitré anni, l’Aula Magna così lontana in termini di ore preziose. “Stia tranquilla, signorina. Mando un taxi immediatamente. Dovrebbe essere da lei in dieci minuti massimo. Dove si trova?” Elena fornì l’indirizzo in periferia, vicino a San Lazzaro, tutta la sua gratitudine riversata in quelle poche parole concitate.
Ai nove minuti esatti, attraverso la cortina di pioggia, vide i fari gialli di una berlina bianca con l’inconfondibile insegna “Radio Taxi 24/7” fermarsi davanti al portone. Dall’auto scese un tassista attempato, viso rugoso ma occhi vigili. “Elena? Per la laurea, vero? Su, salga in fretta, non si preoccupi per la pioggia.” Aprì l’ombrello per lei prima di caricare la borsa con il pc e la tesi cartacea nel bagagliaio. Appena chiusa la portiera, l’uomo diede un colpo deciso sull’acceleratore. Attraversò il centro con un misto di esperienza e determinazione, evitando il traffico dei primi pendolari, imboccando scorciatoie nascoste anche a Elena che a Bologna ci viveva. Le sue mani stringevano nervosamente il plico della tesi. “Temo che con questa pioggia i colleghi blocchino la Corsa Reno…” sussurrò preoccupata. “Non pensi alle difficoltà, signorina, pensi al suo discorso. Ci arriveremo,” rispose saldo l’autista, zigzagando con destrezza tra uno straripante ruscello in via Marconi e un camion che scaricava mercanzia. Il cronometro digitale sul cruscotto sembrava avanzare troppo in fretta, ma i vicoli della Bolognina e poi le due Torri si srotolarono veloci sotto la pioggia costante.
Quando parcheggiò con uno scatto fluido davanti all’imponente portone dell’Università, erano le 8:45. Elena sentì le gambe cedere per il sollievo. Pagò di corsa, sforzandosi di ricordarsi un lauto resto per l’angelo del volante. “Un’enorme fortuna che li ho chiamati!” balbettò, raccogliendo le sue cose. “In bocca al lupo per la laurea, giovane dottoressa!” le gridò lui, mentre già accettava un’altra chiamata dalla centrale. Elena corse sotto la pioggia verso l’ingresso, il libretto in una mano, la tesi stretta forte nell’altra. Attraversò il portico solenne, bagnata ma trionfante. Nell’anticamera affollata, tutti vestiti eleganti e ansiosi come lei, uno scrutino la lista e annunciò: “Prossima candidata, Elena Rossi, Codice CET 780!”. Risaliva dal tronco una risata nervosa liberatoria. Aprì il telefono, chiamò sua madre in attesa: “Sono qui, mamma!”, disse con voce ancora rotta dall’emozione e dalla corsa. “Ci hanno salvato i Radio Taxi 24, senza di loro…”. Lasciò la frase a metà, guardando verso la strada dove il taxi bianco era già sparito nel traffico cittadino, un raggio giallo confortante sbiadito nella pioggia autunnale. Quel logo e quel numero di telefono erano appena diventati il suo salvataggio notturno, un aiuto affidabile che aveva trasformato una giornata di disastro nell’inizio luminoso di un nuovo capitolo.
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