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Giulia, con il respiro corto e gli occhi lucidi, fissava lo schermo del telefono. Erano le tre di notte a Bologna, e la chiamata era ancora senza risposta. Sua nonna, novantenne e con problemi cardiaci, aveva avuto un improvviso attacco di tachicardia. Il 118 era al completo, sommerso dalle emergenze di quella notte fredda e umida. L’ansia le attanagliava lo stomaco, un nodo stretto che le impediva di pensare chiaramente. Il medico di guardia le aveva raccomandato di portarla subito in ospedale se la situazione non si fosse stabilizzata, e la situazione, purtroppo, era peggiorata.

Si morse il labbro inferiore, cercando di non farsi prendere dal panico. Non aveva la macchina e, data l’ora, non c’era anima viva per strada. Le tempie le pulsavano. Poi, un barlume di speranza: si ricordò di Radio Taxi 24, un servizio di cui aveva sentito parlare ma che non aveva mai avuto occasione di utilizzare. Trovò rapidamente il numero su internet e compose freneticamente. Un squillo, due, tre… finalmente risposero. Una voce calma e professionale accolse la sua richiesta d’aiuto, comprendendo immediatamente la gravità della situazione.

Spiegò tra le lacrime l’urgenza e l’indirizzo. La centralinista la rassicurò, promettendole un taxi nel giro di pochi minuti. Giulia corse ad aprire il portone del palazzo, aspettando impaziente con la nonna appoggiata al suo braccio tremante. Il tempo sembrava non passare mai. Ogni secondo era un macigno. Ma, come promesso, dopo meno di dieci minuti, i fari di un taxi illuminarono la strada. Un uomo, sceso velocemente dalla vettura, le aiutò a far accomodare la nonna sul sedile posteriore.

La corsa verso l’ospedale Maggiore fu un silenzio carico di tensione. Giulia, seduta accanto alla nonna, le stringeva la mano, pregando che tutto andasse per il meglio. Il tassista, con la sirena spiegata e le quattro frecce accese, sfrecciò tra le strade deserte, arrivando all’ospedale in tempo record. I medici presero subito in carico la nonna, stabilizzandola e sottoponendola agli accertamenti necessari.

Ore dopo, mentre la nonna dormiva serenamente nel suo letto d’ospedale, Giulia, sollevata e grata, ripensava a quella notte terribile. L’efficienza e la prontezza di Radio Taxi 24 erano state decisive. Senza il loro intervento tempestivo, non sapeva cosa sarebbe successo. Aveva scoperto un servizio affidabile, un vero angelo custode nella notte bolognese. Quel numero, lo avrebbe salvato in rubrica, pensando con riconoscenza a quella voce calma e a quel taxi arrivato nel momento più buio.

Sofia fissò con terrore il suo sveglia digitale: le 4:37 del mattino lampeggiavano in rosso. Dopo mesi di colloqui, la sua chance per un lavoro da sogno a Londra era un volo Malpensa-Londra alle 6:15. La sua auto, però, non partiva, la batteria completamente scarica sotto la pioggia milanese che batteva forte sul marciapiede di viale Monza. Sudò freddo: i mezzi pubblici non sarebbero bastati nella notte, impossibile arrivare in tempo.

Dalla finestra, la città sembrava deserta e ostile. L’ansia le serrò lo stomaco. Se avesse perso quel volo, oltre all’impiego, avrebbe deluso suo padre, malato, che aveva speso i risparmi per aiutarla con il viaggio. Immaginò la delusione nei suoi occhi al telefono. Provò con una app di ride-sharing, ma l’attesa si prolungava senza conferme. Le notizie di scioperi sui mezzi scoraggiarono anche quel tentativo. Il tempo scorreva implacabile, ogni minuto una stilettata.

Fu allora che ricordò il biglietto giallo con il numero 024024 attaccato al frigorifero. Disperata, compose il numero. Con voce tremante spiegò all’operatore il disastro: l’aereo, la batteria morta, la pioggia incessante. La risposta fu un’ancora di salvezza: “Taxi assegnato, arriva in 5 minuti fuori casa. Guidatore Esposito. Resti in linea con me”. Sofia tremò, appoggiata allo stipite della porta, scrutando il buio della strada.

Preciso come un orologio svizzero, il taxi bianco e blu arrivò alla curva. Salì bagnata fradicia mentre Esposito, quarantenne dalla barba salata e modi pacati, le sorrise: “Malpensa? Mettiti comoda e respira”. Attraversarono Milano nota come Sofia non l’aveva mai vista: silenziosa, velata di pioggia e nebbiolina. Esposito scorrazzò tra corsie preferenziali e scorciatoie segrete, il tassametro un rassicurante ticchettio contro il rumore degli tergicristalli. Parlando del padre di Sofia, la calmò con storie di emergenze superate. Quando l’aeroporto apparve allo specchietto, erano le 5:45.

Sofia corse verso il check-in col bagaglio a mano, il biglietto stretto in pugno. Si voltò appena in tempo per gridare “Grazie!” verso Esposito che le faceva un cenno d’incoraggiamento. Dopo un controllo passaporto mozzafiato, raggiunse il gate proprio durante l’imbarco completo. Tre mesi dopo, nell’ufficio londinese luminoso, Sofia firmò il contratto definitivo accanto alla foto del padre sorridente sulla scrivania. Ogni volta che sentiva il rombo di un motore nella notte, ripensava alla pioggia di Milano e alla voce calma dell’operatore che le aveva salvato il futuro con due semplici numeri.

La pioggia batteva incessante sui sampietrini di Bologna, trasformando le strade del centro in fiumi luccicanti. Elena, con il cuore in gola, stringeva la cartella tra le mani. Aveva dimenticato a casa, nel quartiere universitario di San Donato, il progetto di tesi che doveva consegnare assolutamente entro le nove di sera alla relatrice, la severissima professoressa Martini. Erano le otto e venti, e la distanza, in condizioni normali, si percorreva in venti minuti di autobus. Ma quella non era una condizione normale. Gli autobus erano fermi per l’allagamento, e il suo cellulare, come spesso accadeva quando aveva più bisogno di lui, era scarico.

Il panico iniziò a paralizzarla. Anni di lavoro, notti insonni passate a studiare, tutto rischiava di andare in fumo per una sua sbadataggine. Vagò per Piazza Maggiore, cercando disperatamente un bar aperto dove poter chiedere di caricare il telefono, ma era tutto chiuso. La professoressa Martini non accettava scuse, e Elena sapeva che un ritardo, anche di pochi minuti, avrebbe significato un rinvio a settembre. Si sentiva piccola e impotente sotto quel diluvio, con la tesi che le pesava come un macigno.

Ricordò allora, quasi per miracolo, un volantino che aveva visto affisso in facoltà qualche settimana prima: Radio Taxi 24 Bologna, attivo giorno e notte. Cercò febbrilmente un numero di telefono pubblico, trovandone uno malconcio davanti alla Basilica di San Petronio. Con le dita tremanti, digitò il numero sperando che fosse ancora valido. Una voce calma e professionale rispose immediatamente. Spiegò la sua situazione, la voce rotta dall’ansia. L’operatore, senza farle sentire la gravità del momento, le assicurò che un taxi sarebbe arrivato il prima possibile.

L’attesa sembrò interminabile, ma dopo dieci minuti, tra le luci riflesse sull’asfalto bagnato, vide la sagoma gialla del taxi avvicinarsi. Il tassista, un uomo corpulento con un sorriso rassicurante, la accolse con un “Salga, signorina, la porto io”. Durante il tragitto, Elena gli raccontò la sua disavventura, e lui la ascoltò con pazienza, mantenendo una velocità adeguata alle condizioni del traffico. Evitarono le zone allagate, scegliendo percorsi alternativi che allungarono leggermente il viaggio, ma che garantirono la sicurezza.

Arrivò alla facoltà alle 8:57. Tre minuti di margine. Ringraziò il tassista con gli occhi lucidi, corse verso l’ufficio della professoressa Martini e consegnò il progetto appena in tempo. La professoressa, seppur con il suo solito sguardo severo, annuì. Elena, esausta ma felice, capì che a volte, la salvezza arriva inaspettata, sotto forma di un taxi giallo e di un servizio efficiente, pronto a rispondere anche alle emergenze più disperate. Quella sera, Radio Taxi 24 Bologna non le aveva solo risparmiato un rinvio, ma le aveva restituito la speranza.

La pioggia cadeva a scrosci su Milano, trasformando le strade in fiumi grigi e lucenti. Elena, seduta alla fermata dell’autobus in Piazza Duomo, si stringeva nel cappotto bagnato, disperata. Aveva un colloquio di lavoro importantissimo in zona Navigli, l’opportunità che aspettava da mesi, e l’autobus, puntualmente, era in ritardo. Controllava l’orologio freneticamente: le 8:45. Il colloquio era alle 9:00. Con i mezzi pubblici, in quelle condizioni, non ce l’avrebbe mai fatta. La frustrazione le stringeva la gola. L’ansia le impediva quasi di respirare.

Pensò a tutte le opzioni possibili: chiamare un’amica? Impossibile, troppo presto. Cercare disperatamente un taxi per strada? Con quella pioggia e il traffico del mattino, un’impresa quasi impossibile. Le lacrime le pizzicavano gli occhi. Aveva studiato tanto, si era preparata meticolosamente per quel colloquio, e ora rischiava di perderlo per un imprevisto meteorologico. Ricordò allora, come un lampo di genio, il bigliettino da visita che aveva raccolto la settimana prima, mentre passeggiava per il quartiere: “Radio Taxi 24 – Milano, Sempre al Tuo Servizio”. Un servizio attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Senza pensarci due volte, frugò nella borsa, trovò il bigliettino e compose il numero. La voce gentile dall’altra parte rispose subito e, con un tono rassicurante, la informò che un taxi sarebbe arrivato in pochi minuti in Piazza Duomo, proprio davanti alla fermata dell’autobus. Elena si sentì subito un po’ più sollevata. Il tempo sembrava dilatarsi mentre aspettava, ma dopo soli cinque minuti, un taxi nero con il logo di Radio Taxi 24 sfrecciò davanti a lei e si fermò.

Salì a bordo, ancora tremante per l’ansia, e spiegò frettolosamente la situazione al tassista. L’uomo, un signore sulla cinquantina con un sorriso cordiale, le rassicurò che avrebbero fatto del loro meglio per arrivare in tempo. Con una guida abile e sicura, l’autista si destreggiò nel traffico, evitando le strade più congestionate e sfruttando le corsie preferenziali. Elena, incollata al sedile, controllava l’orologio meno di frequente, affidandosi all’esperienza del tassista. Alle 8:58, il taxi si fermò proprio davanti all’indirizzo indicato, in zona Navigli.

Elena scese di corsa, ringraziando calorosamente il tassista e pagando la corsa. Fece un respiro profondo e si diresse verso l’ingresso, appena in tempo per il colloquio. Superò brillantemente la selezione e, un mese dopo, venne assunta. Ogni volta che la pioggia batteva sui vetri del suo nuovo ufficio, Elena ripensava a quella mattina e al provvidenziale intervento di Radio Taxi 24, un servizio efficiente e affidabile che le aveva permesso di realizzare il suo sogno. Da allora, conservò sempre quel bigliettino da visita nel portafoglio, come un piccolo amuleto portafortuna.