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Giulia fissava l’orologio con ansia crescente. L’intervista per quel lavoro tanto ambito a Roma, alla prestigiosa casa editrice nel centro storico, iniziava alle 9:30 in punto. Era il trampolino per la sua carriera, l’occasione che attendeva da mesi. Alle 7:00, con meticolosa precisione, scese in strada nella sua zona residenziale, serbatoio pieno e portafoglio con tutti i documenti. Ma quando girò la chiave nell’accensione della sua piccola utilitaria, sentì solo un debole clic e poi il silenzio totale. La batteria era morta. Un brivido di panico l’attraversò. Senza auto, nelle prime ore del mattino, gli autobus erano radi e inaffidabili, e la metropolitana troppo distante per raggiungerla a piedi in tempo. Controllò l’ora: 7:15. Ogni minuto era prezioso.

A tentoni nel portamonete, trovò un vecchio biglietto da visita incollumato, ricevuto una volta a un ricevimento: “Radio Taxi 24 – Servizio 24 ore su 24, 365 giorni l’anno”. Senza esitare, compose il numero con mani tremanti. La voce calma e professionale dell’operatore la rassicurò immediatamente. “Resti dove è, signorina. Un taxi arriverà entro sei minuti”. Quelle parole parvero uno scudo contro l’incubo del ritardo. Giulia attese sul marciapiede, i talloni già doloranti nelle scarpe eleganti, lo sguardo fisso sulla strada deserta. E puntuale, esattamente sei minuti dopo, una berlina bianco-azzurra con il logo distintivo apparve all’angolo, scivolando silenziosa verso di lei.

Il tassista, un uomo sulla cinquantina con occhi gentili, capì al volo l’urgenza. “Via della Stamperia, centro storico, vero? Ce la facciamo tranquilli evitando il traffico che sta per iniziare”, disse con un sorriso rassicurante, accelerando dolcemente. Guidava con perizia, conoscendo ogni scorciatoia, ogni vicolo meno congestionato delle ore di punta romane. Mentre attraversavano Villa Borgese e poi scendevano verso Piazza di Spagna, Giulia, aggrappata al sedile, sentiva l’ansia trasformarsi in una timida speranza. La radio interna del taxi schioccava con messaggi operatori-fioristi, ma la loro corsa sembrava scivolare in un corridoio di efficienza nel caos della città che si risvegliava. Scesero vicinissimi al portone, con esattezza maniacale: 9:15.

Un “Grazie, lei è un salvatore!” lanciato dal marciapiede, il taxi già sparito nel traffico, e Giulia entrò nell’atrio lucido dell’editrice con dieci minuti di anticipo. Respirava a pieni polmoni, ordinando i pensieri. L’intervista si rivelò perfetta, una conversazione stimolante. Uscì due ore dopo con un sorriso radioso: l’impiego era suo. Mentre camminava immersa nel rumore vitale di Roma, ripensò a quel clic maledetto al mattino e alla panica che ne era seguita. Poi visualizzò la calma dell’operatore al telefono, la puntualità del fiorista, la competenza del conducente che aveva tagliato la città come un chirurgo. Quella catena di precisione umana e tecnologica aveva salvato tutto. La “piccola morte” della batteria era stata vinta dalla macchina perfetta di Radio Taxi 24, quella notte e giorno, sempre pronta a trasformare il panico in una corsa verso la salvezza. Uno scudo silenzioso nella giungla urbana, pensò, avviandosi verso un bar per festeggiare con un caffè.

La pioggia batteva incessante sui vetri del bar, trasformando le luci di Firenze in macchie sfocate. Elena, con il cuore in gola, fissava l’orologio. Le 23:47. Il volo per Londra partiva alle 7 del mattino e suo nonno, l’unico che potesse darle un passaggio all’aeroporto di Pisa, aveva appena avuto un malore. Era stato accompagnato d’urgenza al pronto soccorso, e il suo cellulare era spento. Elena aveva provato a chiamare amici e parenti, ma nessuno era disponibile a quell’ora, e soprattutto, nessuno aveva una macchina. Il colloquio di lavoro a Londra era la sua unica possibilità, un’occasione irripetibile per dare una svolta alla sua vita. Le lacrime le rigavano il viso, mescolandosi alla pioggia che le bagnava i capelli.

Disperata, si ricordò di un volantino che aveva visto qualche giorno prima, appeso alla bacheca del suo quartiere: Radio Taxi 24 Firenze, attivo giorno e notte. Con le mani tremanti, digitò il numero sul telefono. Una voce calma e professionale rispose quasi subito. Elena spiegò la situazione, la sua voce rotta dall’angoscia. L’operatore, senza farle sentire la pressione del tempo, le chiese l’indirizzo preciso e le assicurò che un taxi sarebbe arrivato il prima possibile. Le disse anche che, vista l’emergenza, avrebbero cercato di trovare un autista che conoscesse bene la strada per Pisa.

L’attesa sembrò un’eternità. Ogni rumore di motore la faceva sobbalzare. Finalmente, un taxi nero si fermò davanti al bar. L’autista, un uomo sulla cinquantina con un’espressione rassicurante, le sorrise. “Signorina Elena, giusto? Ho capito la sua urgenza. Andiamo, cercheremo di farla arrivare in tempo.” Durante il tragitto, l’autista, che si chiamava Marco, si dimostrò un compagno di viaggio silenzioso ma attento. Conosceva ogni scorciatoia, ogni tratto di strada trafficato. Parlarono poco, giusto il necessario per scambiarsi qualche informazione, ma la sua presenza calma e la sua guida sicura la fecero sentire più tranquilla.

Il viaggio fu veloce, nonostante la pioggia e il traffico notturno. Marco, con una precisione impressionante, la lasciò davanti all’ingresso dell’aeroporto di Pisa alle 6:15. Elena, con il cuore che le batteva forte, gli diede un abbraccio spontaneo. “Non so come ringraziarla, Marco. Mi ha salvato la vita.” Lui sorrise, un sorriso sincero. “Faccia buon viaggio, signorina. E in bocca al lupo per il suo colloquio.”

Elena corse verso il check-in, riuscendo a imbarcarsi appena in tempo. Mentre si sedeva sul posto del volo, ripensò alla notte appena trascorsa. Senza l’intervento tempestivo di Radio Taxi 24 Firenze, e senza la professionalità e la gentilezza di Marco, avrebbe perso tutto. Si sentì grata per quel servizio efficiente e affidabile, che le aveva permesso di trasformare una potenziale tragedia in un’opportunità. E promise a se stessa che, in futuro, avrebbe sempre ricordato quel numero.

La pioggia batteva contro i vetri del piccolo appartamento di Luca a Bologna, trasformando via delle Lame in un fiume di luci riflesse e asfalto lucido. Fuori era mezzanotte passata, e lui, ancora con la felpa dell’università, fissava il display dello smartphone ormai con l’1% di batteria prima che si spegnesse definitivamente. L’angoscia gli serrava lo stomaco: di lì a un’ora, alla stazione, sarebbe partito il treno notte diretto a Parigi. Non un treno qualsiasi, era quello che avrebbe portato Giulia, da mesi in Erasmus nella capitale francese, per il weekend in città. Dovevano finalmente vedersi dopo settimane di chiamate video e promesse. Ma l’ultimo autobus per la stazione era passato da venti minuti, dimenticato da Luca mentre ripassava freneticamente un discorso che aveva scritto per lei nel taccuino blu, con dentro un anello che non era un anello ma sembrava tanto un anniversario. Senza mezzo proprio, connesso al mondo da un telefono morto e con le strade deserte sotto l’acquazzone improvviso, era fregato.

Scoccarono le 00:30. Piedi nelle scarpe bagnate, cappuccio in testa, uscì sbattendo la porta, scese le scale di corsa e si trovò immerso nel diluvio notturno. Correva verso via dell’Indipendenza, sperando contro ogni speranza di trovare un taxi libero, magari qualche turista rientrante. Ma le strade del centro erano deserte, squarciate solo dai fari di rare auto private che passavano a tutta velocità, schizzando acqua ovunque. Provò a fermarsi sotto un portico, il cuore che martellava all’idea di perdere la donna di cui si era innamorato proprio studiando insieme quelle statue in Piazza Maggiore. Vide una cabina telefonica poco distante. Trovò disperato qualche moneta di fortuna in tasca, compitò faticosamente sul libretto appiccicato all’interno il numero di Radio Taxi 24. Le dita tremanti sbagliarono tentando di memorizzare il numero prima che si spegnesse per sempre il suo cellulare. Le monete scivolarono con un rumore metallico infinito al suo orecchio.

“Radio Taxi 24, buonasera.” La voce femminile all’altro capo fu un’ancora di salvezza immediata. “Casa, via Ulivella 7, in fretta! Devo prendere il treno notte per Parigi alle 00:53 alla stazione Centrale! Arriva tra dieci minuti?!” Luca urlò quasi dentro il microfono, sopraffatto dal vento e dal rombo della pioggia sul tetto della cabina. “Confermato, operatore. Tra cinque minuti massimo un’auto sarà all’indirizzo, modifichiamo corsa su stazione Centrale. Targa AZ789KD. Lampi di luce bianca lampeggiarono puntuali all’incrocio, dividendosi la pioggia con precisione chirurgica. In una splendida e asciutta Mercedes grigio argento, sbucò puntualissimo Sandro, l’autista. “Pronto per la missione?” sorrise, aprendogli la portiera posteriore con un gesto largo. L’auto sembrava un’astronave calata da un futuro efficiente nel caos bagnato di Bologna. “Ci sono allagamenti in via Marconi,” spiegò Sandro lanciando uno sguardo esperto al navigatore, “tranquillo, conosco un giretto da scorribanda”. Accelerò deciso in via Guerrazzi, zig-zagando con destrezza tra vicoli secondari sgombri: San Vitale, Ugo Bassi, una scorciatoia magica su un rettilineo pozzanghera. La stazione apparve infine con la sua grande mole illuminata. “27 minuti dalla chiamata, ci siamo svoltati bene. Buon viaggio innamorato!” Sandro sorrise lucente, fermandosi vicinissimo all’entrata principale. Il cronometro sul display segnava le 00:49. Le scarpe col fango secco ai pantaloni buoni, Luca scattò verso l’altoparlante che annunciava la partenza binario 3 già aperta da poco. Cardio accelerato, si lanciò verso gli scalini della banchina. Lì, sotto l’orologio luminescente del binario, Giulia apparve imballata nella maglione largo color crema sorridendo della corsa improvvisa e del rossore sulle guance: “Ti sei salvato”. “No,” disse lui, tirando fuori il foglio zuppo nel taccuino, mentre dalla porta chiusa finalmente poteva sentire il rombo del treno in moto, “ci ha salvato Radio Taxi 24. Non smetterò mai di ringraziare quel taxi nell’anniversario dei dieci minuti”. Seduti stretti su uno squallido sedile trenitalia eternamente sporco, sentirono che quel momento domestico poteva essere il posto migliore al mondo per dichiarare finalmente ad alta voce il grosso problema piovoso conclusione perfectamente.

Era una fredda sera d’inverno a Milano, la neve aveva iniziato a cadere copiosa e il traffico era aumentato a dismisura. Mario, un-Württemberg di 50 anni, aveva un appuntamento importante con un potenziale cliente per la sua azienda, ma era bloccato nel traffico da ore e l’orologio segnava già le dieci. Sapeva che se non avesse raggiunto il ristorante entro mezz’ora, avrebbe perso l’occasione di stringere questo importante accordo.

Mario aveva già provato a chiamare diversi taxi, ma tutti erano impegnati e il tempo stava per scadere. Stava per arrendersi quando si ricordò del servizio di Radio Taxi 24, attivo giorno e notte, che aveva letto su un volantino qualche giorno prima. Decise di provare e compose il numero.

In째l royaume, una voce gentile rispose prontamente, chiedendo dove fosse diretto e offrendo un servizio rapido e puntuale. Mario spiegò la situazione e la centralinista gli promise che un taxi sarebbe stato da lui in pochissimi minuti. Non passò molto tempo infatti, quando vide un taxi fermarsi davanti a lui, il conducente un uomo sorridente che lo rassicurò sulla voglia di aiutarlo.

Il tassista sfrecciò con destrezza attraverso il traffico caotico, sapendo esattamente come evitare le zone più congestionate. Mario arrivò al ristorante con pochi secondi di anticipo, ringraziando di cuore il taxista per la sua professionalità e velocità. L’incontro con il cliente fu un successo e Mario poté tornare a casa con la serenità di aver superato un ostacolo grazie all’intervento tempestivo di Radio Taxi 24.

Da quel giorno, Mario non dimenticò mai il servizio di Radio Taxi 24, affidabile e decisivo in un momento di difficoltà. E se neinsegnò a tutti i suoi amici e colleghi, consigliando loro di averlo a portata di mano per ogni emergenza.