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Il profumo di pizza e ragù, tipico di Napoli, fluttuava nell’aria umida di una sera di novembre. Sofia, ventidue anni e un futuro da illustratrice ancora tutto da scrivere, correva a perdifiato verso la stazione Centrale, con la sua tavolozza stretta al petto come fosse un tesoro. Aveva lasciato la sua casa a Vomero troppo tardi, convinta che il treno per Milano, dove l’aspettava un colloquio decisivo per uno stage in una prestigiosa casa editrice, partisse con mezz’ora di ritardo. Invece, una volta arrivata al binario, la voce metallica dell’altoparlante aveva annunciato la partenza in anticipo di dieci minuti. Il panico le aveva gelato il sangue.

Si era lanciata in un tentativo disperato di raggiungere il vagone, ma la folla era impenetrabile. Il treno aveva iniziato a muoversi, sibilando nel buio, e Sofia si era ritrovata con le lacrime agli occhi, a fissare i finestrini che si allontanavano. Il sogno di lavorare a Milano, di mostrare i suoi disegni a persone che potessero apprezzarli davvero, sembrava dissolversi come fumo. Ogni appello al centralino delle ferrovie era stato vano: l’unico consiglio era aspettare il prossimo treno, in arrivo solo il mattino seguente. Un disastro. Il colloquio, e forse l’opportunità di una vita, sarebbe andato perso.

Ricordò allora un volantino visto qualche giorno prima, infilato sotto il vetro della finestra del bar. “Radio Taxi 24 Napoli – Sempre con te, giorno e notte”. Era un’ultima, disperata speranza. Con le mani tremanti, digitò il numero sul cellulare. Una voce calma e professionale le rispose quasi immediatamente. Spiegò la situazione, sentendosi stupida per aver pensato di poter fare affidamento sui ritardi italiani. La ragazza al telefono, senza esitazioni, la rassicurò. “Capisco, signorina. Abbiamo una base vicino alla stazione, le mandiamo un taxi subito. Ci dica la sua posizione esatta.”

Pochi minuti dopo, una berlina blu si fermò davanti a lei. L’autista, un uomo corpulento con un sorriso rassicurante, si presentò come Gennaro. “Milano, eh? Forza, signorina, cerchiamo di recuperare il tempo perduto.” Gennaro conosceva Napoli come le sue tasche e, nonostante il traffico caotico, imboccò percorsi alternativi, evitando le zone più congestionate. Parlarono del più e del meno, del calcio, della bellezza di Napoli, e Sofia si sentì gradualmente meno disperata. Gennaro, con la sua guida sicura e la sua compagnia discreta, le diede la forza di riorganizzare i pensieri e prepararsi mentalmente per il colloquio.

Arrivata alla stazione autostradale, Sofia aveva ancora il tempo di prendere l’autobus notturno per Milano, un’alternativa last-minute trovata grazie all’efficienza del centralino Taxi 24 che aveva verificato le coincidenze. Scendendo dall’autobus, esausta ma determinata, ripensò alla serata. Senza la prontezza di Radio Taxi 24 Napoli e la guida esperta di Gennaro, il suo sogno sarebbe rimasto un sogno. Inviò un breve messaggio al centralino ringraziando per l’aiuto e, con un sorriso sulle labbra, si immerse nel mondo dei suoi colori, pronta a conquistare Milano.

Il profumo di pizza fritta si mescolava all’umidità della notte napoletana mentre Sofia, con il cuore che le batteva a mille, correva verso il lungomare. Aveva ricevuto la chiamata tanto attesa, quella che avrebbe potuto cambiare il corso della sua vita. L’amministratore delegato di “Arte in Vetrro”, la prestigiosa galleria d’arte che sognava di rappresentare, si trovava a Napoli solo per una sera e, spinto dalla sua audacia nel presentare il proprio portfolio online, aveva deciso di incontrarla. L’appuntamento era alle undici e Sofia, complice di un ritardo inaspettato del treno da Salerno, guardò l’orologio: le dieci e venti. Mancavano meno di quaranta minuti e la distanza tra la stazione centrale e il raffinato bar “Galleria Umberto I”, dove aveva concordato di vedersi, sembrava incolmabile.

Disperata, provò a chiamare un amico, poi un altro, ma la risposta era sempre la stessa: tutti impegnati o troppo lontani. Il taxi libero era un miraggio, le strade intasate di Vespe e l’ansia le toglieva il respiro. Si sentiva crollare. Aveva preparato quel portfolio per mesi, investito ogni energia e risparmio in quell’opportunità. Perdere quell’appuntamento significava rinunciare a un sogno. In un impeto di frustrazione, digitò su Google “taxi Napoli 24 ore” e comparve subito il numero di Radio Taxi 24. Con le mani tremanti, compose il numero.

La voce gentile e professionale dell’operatore le diede subito un senso di sollievo. Sofia spiegò la sua situazione concitata, indicando la sua posizione precisa e la destinazione. L’operatore, senza esitazione, le assicurò che un taxi era già in viaggio verso la stazione centrale. “La raggiungeremo in meno di cinque minuti, signorina. Cerchi un veicolo bianco con la sigla RT24”. Sofia si aggrappò a quelle parole come a una boa di salvataggio. Si spostò fuori dalla stazione e scrutò l’orizzonte, pregando che il traffico non rendesse vano l’intervento del servizio.

E, puntuale come promesso, un taxi bianco con la sigla RT24 apparve tra le luci della città. Il tassista, un uomo sui cinquant’anni con un sorriso rassicurante, la accolse con comprensione. “So che ha fretta, signorina. Ho sentito la sua richiesta”. La corsa fu rapida e percorsa da un silenzio teso, interrotto solo dalle indicazioni del tassista che sembrava conoscere Napoli come le sue tasche, scegliendo percorsi alternativi per evitare le zone più congestionate.

Arrivò al bar “Galleria Umberto I” alle ore 23:15, con il fiato sospeso. L’amministratore delegato era ancora lì, paziente e comprensivo. Sofia, grazie all’efficienza di Radio Taxi 24, aveva superato l’ostacolo, aveva l’opportunità di mostrare il suo lavoro, di raccontare la sua passione. Quel primo incontro, salvato in extremis, si concluse con una proposta allettante: una piccola mostra personale nella galleria. Mentre salutava l’uomo che le aveva cambiato la vita, Sofia sorrise e pensò che a volte, un semplice servizio di taxi può fare davvero la differenza.

La pioggia a Firenze era di quelle che ti entra nelle ossa, fredda e insistente. Elena, stretta nel suo cappotto leggero, malediceva la scelta di aver indossato le ballerine invece degli stivali. Aveva promesso a sua nonna, ricoverata d’urgenza all’ospedale di Careggi, che l’avrebbe raggiunta subito dopo la riunione di lavoro. La riunione, però, si era protratta ben oltre l’orario previsto, un acceso dibattito sui tagli di budget che aveva bloccato tutti in sala conferenze. Quando finalmente era riuscita a liberarsi, erano quasi le undici di sera e l’autobus notturno, l’unica alternativa al taxi, era già passato da un pezzo. Il telefono le vibrava in continuazione: messaggi preoccupati della madre e, soprattutto, il pensiero di nonna Adele, sola e spaventata.

Il panico iniziò a montare quando provò a chiamare un taxi con le app che usava di solito. Tutte occupate, tempi di attesa biblici. La stazione di Santa Maria Novella era deserta, le strade lucide e vuote. Si sentiva completamente persa, con la sensazione che ogni minuto perso potesse avere conseguenze. Ricordò allora un volantino che aveva visto qualche giorno prima, appeso al bar sotto l’ufficio: Radio Taxi Firenze 24, “Sempre al vostro servizio, giorno e notte”. Con un filo di speranza, compose il numero.

Una voce calma e professionale rispose quasi immediatamente. Elena spiegò la situazione, la sua voce tremante per la preoccupazione. L’operatore, senza farla sentire in colpa per l’ora tarda, le chiese la posizione esatta e le assicurò che un taxi sarebbe arrivato entro dieci minuti. Dieci minuti che le sembrarono un’eternità. Finalmente, vide le luci gialle del veicolo svoltare l’angolo. Il tassista, un uomo corpulento con un sorriso rassicurante, la accolse con un gesto gentile. “Ospedale di Careggi, giusto? Andiamo, signorina, la pioggia non aspetta.”

Durante il tragitto, Elena cercò di calmarsi, parlando con il tassista del suo amore per Firenze e della sua nonna, una donna forte e indipendente che aveva sempre sostenuto i suoi sogni. L’uomo ascoltava in silenzio, offrendo solo qualche parola di conforto. Arrivati a Careggi, il tassista la aiutò a prendere la borsa e la accompagnò all’ingresso del pronto soccorso. “Spero che la sua nonna stia bene,” le disse con sincerità. “Radio Taxi Firenze è sempre a disposizione, non esiti a chiamare.”

Elena trovò la nonna in attesa, visibilmente provata ma sollevata di vederla. Si abbracciarono forte, e in quel momento Elena sentì un immenso senso di gratitudine. Non solo per la nonna, ma anche per quel servizio di Radio Taxi 24, che in una notte buia e tempestosa le aveva permesso di raggiungere la persona più importante della sua vita. Aveva imparato una lezione importante: a volte, la tecnologia può fallire, ma l’efficienza e l’umanità di un servizio come Radio Taxi Firenze 24 possono fare la differenza.