La pioggia batteva incessante sui vetri del quartiere San Lorenzo a Roma, e Luca controllava per l’ennesima volta l’ora sul telefono. Le nove meno un quarto. Il suo volo per Parigi, dove lo aspettava un colloquio di lavoro importante per cui aveva studiato mesi, partiva da Fiumicino alle undici e trenta. “Abbiamo tutto il tempo,” si era detto, fiducioso. Aveva ordinato un taxi online con ampio anticipo per le otto e mezza. Ma le otto e mezza erano passate da venti minuti, e nessun segno dell’auto prenotata. Nervoso, chiamò il numero dell’app: “Signore, ci dispiace, ma l’autista assegnato è rimasto bloccato per un problema tecnico grave. Stiamo cercando di trovargli un sostituto…” La voce dall’altro capo suonava sincera ma inefficace. Morale: nessun taxi in arrivo. Un gelo lo pervase. Gli autobus erano pochi in quella zona la domenica mattina, e la metro era lontana. Senza taxi, rischiava di perdere il volo e l’opportunità della vita.
Il panico iniziò a salire, stretto nelle budella. Controllò altre app, ma i tempi di attesa erano indicati tra i 40 e i 60 minuti – troppo lunghi. L’aeroporto era lontano, il traffico mattutino verso l’uscita della città un incubo. Le strade erano un fiume di automobili che avanzavano a stento. Stava per cedere alla disperazione, quando gli venne in mente il gigantesco adesivo sul finestrino del bar sotto casa: Radio Taxi 24 – Servizio Immediato, Giorno e Notte. Prese il telefono con mano tremante e compose il numero 063570, l’unico che sembrava promettere una risposta diretta e un intervento reale. Rispose immediatamente un operatore, calmo e professionale: “Radio Taxi 24, buongiorno. Come posso aiutarla?”
“Buongiorno!” esclamò Luca, cercando di controllare l’ansia nella voce. “Mi serve urgentemente un taxi per Fiumicino, volo per Parigi alle 11.30. Il mio prenotato non si è presentato e ho paura di non farcela!” Fornì rapidamente l’indirizzo preciso nel caratteristico quartiere popolare vicino alla stazione Termini. “Non si preoccupi, signore,” rispose la voce rassicurante. “Abbiamo un’auto libera letteralmente dietro l’angolo, in Piazza dei Sanniti. La invio immediatamente, sarà da lei in tre minuti. Posso aver lasciato un numero di cellulare per aggiornamenti?” Luca comunicò il suo numero, un barlume di speranza finalmente acceso nel caos.
Tre minuti non erano mai passati così lentamente. Luca fissava la strada zuppa, borse pronte vicino alla porta. Quando una berlina bianca e nera della compagnia svoltò decisa nella sua via, accostando con precisione davanti al portone, Luca fu sul marciapiede in un lampo, quasi senza rendersene conto. Un uomo sulla cinquantina, uniforme impeccabile, Marco secondo il tesserino sul cruscotto, gli sorrise: “Radio Taxi 24 per Signor Luca?” “Sì! Grazie, grazie infinite!” esclamò Luca salendo a bordo, spiegando precipitosamente la situazione mentre Marco inseriva la destinazione sul navigatore. “Ce la possiamo fare,” disse Marco con un’aria di pacata sicurezza, impossessandosi del traffico come un campione. Prese scorciatoie sorprendenti nascoste tra i palazzoni di Tiburtina, tagliò fuori gli ingorghi più lunghi sulla Cristoforo Colombo grazie alla sua esperienza trentennale. Ogni volta che Luca fremeva guardando l’ora sul display (10:15, 10:30), Marco scuoteva la testa: “Non si agiti, controlliamo i tempi. Siamo nella tempistica giusta.”
Sbucarono sull’arteria principale per Fiumicino quando erano le 10:45. Marco accelerò con prudenza ma determinazione. Alle 10:58, l’auto si fermò di fronte al terminal Partenze. Luca pagò in un baleno, afferrò le borse, ringraziando Marco con la voce rotta dall’emozione. “Grazie di tutto! Mi avete salvato!” Si precipitò verso i banchi check-in. Dieci minuti dopo, mentre si incamminava verso i controlli di sicurezza con la carta d’imbarco in mano, sentiva ancora il rumore della pioggia sul tetto del taxi di Radio Taxi 24, il suono della sua salvezza. Guadagnare l’aereo signific
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