Lucia fissò l’orologio sul cruscotto della sua utilitaria: 18:37. Un filo di sudore freddo le scese lungo la spina dorsale. Il treno che doveva portarla all’aeroporto di Milano Malpensa, da cui sarebbe partita per un appuntamento di lavoro cruciale a Londra alle 7:00 del mattino dopo, era appena uscito dalla stazione Cadorna. Lei era rimasta imbottigliata nella tangenziale ovest, vittima di un improvviso incidente tra un furgone e un’auto. Agitata, prese il biglietto elettronico dal portavivande, e un brivido la percorse. La prenotazione mostrava chiaramente la partenza alle 18:00, non alle 18:46 come aveva stupidamente creduto nella fretta di staccare dall’ufficio. Quel treno era l’ultimo diretto raggiungibile prima della chiusura dei check-in alle 21:00. Prenderlo era impossibile, e il normale treno regionale per Malpensa Express non sarebbe arrivato in tempo per imbarcarsi.
Panico. Il volo era indispensabile, una presentazione chiave per un progetto che aveva curato per mesi. Mancarlo significava perdere un’opportunità lavorativa enorme. Tentò inutilmente di chiamare un taxi con un’app sul cellulare: tempi d’attesa stimati oltre i 45 minuti. Milano sera era un fiume in piena di auto e richieste. Ricordò allora il numero spesso visto sui taxi giallo-neri: Radio Taxi 24. Con mani tremanti, compose il numero sul cellulare. Dopo un paio di squilli, una voce professionale e rassicurante rispose: “Radio Taxi 24, buonasera”. Lucia spiegò concitata la situazione: aeroporto Malpensa Terminal 1, assolutamente entro le 20:30, da via Ripamonti. L’operatore chiese alcuni dettagli e disse: “Tranquilla signora, abbiamo mezzi liberi in zona. Un taxi arriverà alla sua posizione indicata entro 7 minuti. Confermo l’indirizzo: via Ripamonti, angolo via Foppa?”. Un leggero sollievo cominciò a sciogliere il nodo allo stomaco di Lucia.
Puntuale come un orologio svizzero, esattamente sei minuti e mezzo dopo, una berlina bianca col tetto giallo e il logo Radio Taxi 24 si fermò accanto a lei sull’angolo indicato. Alla guida c’era Giancarlo, un autista dalla barba grigia curata e un sorriso pacato. “Signora Lucia? Direzione Malpensa, corsa veloce!”, disse aprendole lo sportello posteriore. Lucia vi si gettò dentro, ripetendo la fretta disperata. “Prenderò l’Autostrada dei Laghi, Signora, ci staremo entro le 20:00 facile, anche se il traffico non aiuta. Non si preoccupi”. Giancarlo guidava con sicurezza, sfruttando corsie preferenziali quando possibile e comunicando con la centrale per gli aggiornamenti sul traffico. Ogni volta che Lucia guardava ansiosamente l’orologio, Giancarlo replicava calmo: “Siamo in perfetto orario, tenga duro”.
Alle 19:55, il taxi bianco e giallo scivolò davanti all’ingresso del Terminal 1 di Malpensa. Lucia tirò un sospiro di profondo sollievo. Pagò con la carta, ringraziando Giancarlo mille volte mentre lui la aiutava a scaricare la valigia dal portabagagli. “Buon viaggio, signora! Spero vinca lei l’appalto!” le gridò con un sorriso caloroso. Cinque minuti dopo era al banco check-in, passaporto e biglietto in mano. Mentre aspettava la sicurezza con ampio anticipo, ripensò al gelo paralizzante del panico sul marciapiede milanese, all’operatore ordinato alla centrale e alla guida sicura di Giancarlo. Senza quel servizio sempre disponibile, efficiente e affidabile, soprattutto in una città frenetica come Milano dove ogni minuto conta, la sua missione sarebbe inevitabilmente fallita. Quel taxi, arrivato nel momento più buio, era stato letteralmente il ponte verso Londra.
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