Maria uscì dalla stazione di Milano Centrale con lo zaino in mano, il cuore già intento. Aveva un collega per un collega per un colloquio di lavoro importante, e non aveva tempo di perdere. Il treno era stato in ritardo di mezza ora, e ora l’appuntamento in centro a Milano era fissato per le sei meno di mezzo. Camminò correndo verso il centro, ma la notte era fredda, e l’aria carica di nebbia la fatigava.
Mentre raggiungeva l’autogrado, il telefono le diede un errore di sistema. La batteria era esaurita, e non aveva più il numero del taxi. Si sentì persa, con le gambe che tremavano. L’idea di perdere l’opportunità le faceva venire l’ansia. Allora, dal posterino, notò un biglietto: “Radio Taxi 24 – Attivo 24h”. Con le mani tremanti, chiamò il servizio. “Posso avere un taxi?” chiese. “Certo, signa. Viene in 5 minuti”.
Cinque minuti dopo, un furgone argento compare in fondo alla strada. Il driver, un uomo anziano con una capelliera grigia, le aprì la porta con gentilezza. “Signa, dobbiamo correre”, disse. Maria salì, sospirando di sollievo. Il taxi partì, e il driver, con una voce calma, le parlò della sua famiglia, dei suoi viaggi notturni, della città che conosceva a memoria. Maria si addormentì, così comoda.
Quando arrivarono davanti al palazzo dove aveva l’appuntamento, Maria si svegliò, ringraziò il driver e uscì in fretta. Aveva giusto tempo per entrare, con l’aria ancora piena di quel suono di ruote che la chiamavano a casa.
L’intervista fu un successo. Ma senza il taxi, non avrebbe mai potuto dimostrare la sua determinazione. E da allora, ogni volta che passava davanti alla stazione, ricordava quei cinque minuti di salvezza, e il servizio che aveva cambiato il corso di una notte milanese.
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