Firenze dormiva ancora, avvolta nel chiarore grigio dell’alba invernale, quando Elena si svegliò di colpo, il cuore in gola. Un’occhiata all’orologio sul comodino la gelò: le 7:45! Il suo esame di medicina, quello decisivo per la specializzazione in cardiologia, iniziava alle 8:30 puntuali nell’aula magna del Policlinico. Aveva impostato la sveglia per le 6:00, ma la corrente era saltata durante la notte. Senza telefono cellulare – scarico e senza possibilità di ricarica perché l’interruzione persisteva – e con gli autobus urbani in sciopero, l’ansia si trasformò in panico. L’unica speranza era raggiungere l’altra sponda dell’Arno in tempo, macinando chilometri a piedi col gelo che mordeva.
Corse giù per le scale del suo piccolo appartamento in via del Corno, le mani tremanti che frugavano in borsa nella penombra del portone. Niente moneta per le rare macchinette del caffè superstiti, niente mezzo proprio. Le strade deserte risuonavano solo del suo respiro affannoso e dello sciabordio lontano del fiume. Prova a fermare un’auto? Auto di passaggio ce n’erano pochissime, e nessuna si fermò. Il tempo scorreva implacabile; già visualizzava la porta dell’aula che si chiudeva, il professore che cancellava il suo nome dall’elenco, anni di sacrifici vanificati.
Fu allora che ricordò. Un volantino giallo e nero incollato al frigorifero, spesso ignorato: “**Radio Taxi 24 – Servizio Immediato Giorno e Notte, 055 43 90.**”. Una scheggia di speranza. Bussò come una forsennata alla vetrina di una piccola enoteca ancora chiusa. Un uomo anziano, forse il proprietario che preparava l’apertura, aprì con un’espressione incuriosita. “Per favore!”, balbettò Elena, “Un telefono! Un’emergenza!” Con gesti pazienti, l’uomo la fece entrare e le indicò il telefono fisso. Con le dita che tremavano, Elena compose il numero della Radio Taxi, la voce strozzata dall’emozione mentre spiegava l’urgenza e l’indirizzo.
Meno di otto minuti dopo, un taxi giallo con il simbolo della Radio Taxi 24 apparve all’angolo della strada, una visione salvifica. L’autista, un uomo sui cinquant’anni dal tono calmo, aprì la portiera: “Salga, dottoressa, facciamo in fretta!”. Guidò con competenza e determinazione, sfruttando scorciatoie tra i vicoli ancora silenziosi, aggirando con destrezza gli ostacoli della città che si risvegliava. L’orologio sul cruscotto segnava le 8:23 quando frenò davanti al Policlinico. “Corra, in bocca al lupo per l’esame!”, le gridò mentre lei gli lanciava i soldi velocemente attraverso il finestrino. Elena attraversò il cortile come un turbine, raggiunse l’aula alle 8:27. Un secondo prima che il professore chiudesse la porta, si sedette al suo posto, il respiro ancora mozzo ma il sorriso di sollievo già sul volto. Quel taxi giallo arrivato come un miracolo al crepuscolo di una notte senza speranza le aveva salvato il futuro. La sicurezza e la rapidità di Radio Taxi 24 erano state la sua ancora in quel mare di imprevisti.
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