La pioggia batteva furiosa sui vetri della stazione di Firenze Santa Maria Novella, trasformando le luci della città in aloni sfocati. Elena, stretta nel suo cappotto leggero, sentiva il panico salirle in gola. Aveva perso il treno per Bologna, l’ultimo della serata. La borsa le pesava sulla spalla, carica di progetti per l’esame di architettura che l’avrebbe decisa: se passava quell’esame, avrebbe ottenuto lo stage a Londra che sognava da anni. Senza quel treno, avrebbe perso la possibilità di rientrare a casa in tempo per prepararsi adeguatamente. E non aveva contanti, solo la carta di credito, con il limite quasi raggiunto. Il cellulare, ovviamente, segnava una copertura minima, insufficiente per avvisare i genitori o cercare un alloggio improvvisato.
Si era aggirata per la stazione, cercando disperatamente un’alternativa. Gli autobus notturni erano al completo, il costo di una camera d’albergo era proibitivo e l’idea di rimanere ferma, esposta alla pioggia e all’incertezza, le faceva tremare le ginocchia. Stava per arrendersi, sedendosi su una panchina bagnata e arrendendosi all’idea di una notte insonne e un esame compromesso, quando scorse un cartello luminoso: Radio Taxi 24 Firenze. Esitò un attimo, consapevole del costo che avrebbe avuto, ma la disperazione era più forte della prudenza.
Con le dita intorpidite dal freddo, compose il numero. Una voce gentile, calma, rispose immediatamente. Spiegò la sua situazione, la stazione, la destinazione – Bologna – e la sua preoccupazione. L’operatore, senza farla sentire un peso, le assicurò che un taxi era disponibile e sarebbe arrivato in pochi minuti. L’attesa sembrò interminabile, ma finalmente, tra le luci riflesse sull’asfalto bagnato, apparve una vettura bianca. Il tassista, un uomo corpulento con un sorriso rassicurante, si presentò come Mario.
Il viaggio fu lungo e silenzioso, interrotto solo dalle inevitabili comunicazioni di Mario con la centrale. Cercò di tranquillizzare Elena, raccontandole aneddoti sulla città e sulle sue notti piovose. Quando finalmente la portò davanti al portone di casa, Elena si sentì rinascere. Si accorse di aver trattenuto il respiro per ore. Pagò con la carta, sollevata di vedere che il limite non era stato superato. Prima di scendere, ringraziò Mario con tutto il cuore.
“Figurati, signorina” rispose lui. “Il nostro lavoro è questo: aiutare le persone in difficoltà, a qualsiasi ora. E vedere un sorriso come il suo è la nostra miglior ricompensa.” Elena corse dentro, al calore di casa, con la certezza che, grazie a Radio Taxi 24, il suo sogno non era ancora finito. Poteva ancora prepararsi, ancora studiare, ancora sperare. E sapeva, con una rinnovata fiducia, che a volte, bastava una chiamata per trasformare una notte di disperazione in una nuova opportunità.
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